A pesar de muchos esfuerzos por proteger la vida de los recién nacidos, en todo el mundo se registran alrededor de 6 millones de muertes infantiles y el 60% de esas muertes suelen ocurrir durante el primer mes, tres cuartas partes de ellas ocurren en la primera semana, y entre una cuarta parte y la mitad en las primeras 24 horas, incluso es 500 veces más probable que un bebé muera en el primer dia de vida que al mes de haber nacido.
Mayormente las causas de muerte neonatal son por infecciones graves como sepsis o neumonia, el 36% por tetanos y diarrea, el 27% por partos prematuros y el 23% por asfixia que es la dificultad para respirar al nacer, muchas de estas muertes se deben a la falta de atención médica adecuada, mala salud, desnutrición materna o pobreza, los bebés cuyas madres murieron en el parto son más propensos a morir, aunque muchas de estas muertes se hubiesen evitado si las madres e hijos hubieran recibido una atención posnatal comunitaria.
Pero los tiempos han cambiado, pues entre el año 2000 y 2006 la tasa se estabilizó, ya que, por cada 1000 nacimientos solo fallecieron 6.7 bebés, los defectos de nacimiento son la principal causa de muerte infantil en EEUU, seguida por los trastornos relacionados con el nacimiento prematuro o bajo peso, síndrome de muerte infantil súbita (SMIS), complicaciones maternas en el embarazo y complicaciones de la placenta, cordón umbilical y membranas. En 2005 más de dos terceras partes de muertes infantiles eran de bebés prematuros y más de la mitad correspondía a bebés muy prematuros, Aunque ha disminuido la tasa de mortalidad en EEUU son estos precisamente los que tienen menor oportunidad de llegar al primer año de vida en relación a bebés de muchos otros países desarrollados.
Ahora toca hablar de la disparidad racial y étnica en la mortalidad infantil, a pesar de que la tasa de mortalidad haya reducido en EE.UU, hay diferencias, ya que los bebés negros tienen 2.5% más de probabilidad de morir en el primer año que los bebés blancos o hispanos. Esta disparidad se asocia al bajo peso y muerte súbita que tienen bebés afroamericanos, mientras que la mortalidad de los bebés de nativos de Alaska e indios americanos es de alrededor de 1.5 mayor que los bebés blancos, principalmente por SMIS y síndrome de alcoholismo fetal, mientras que entre la población hispana los niños puertorriqueños tienen más del doble de posibilidades de morir que los cubanos.
Las disparidades étnicas y culturales podrían explicar las diferencias de la mortalidad infantil pero otros factores también contribuyen como la obesidad el tabaquismo y el consumo de alcohol, estos serían causas y factores de riesgo, sin embargo, hay que concentrarse en cada grupo étnico específicamente para poder reducir las muertes infantiles.
Desarrollo_Humano_12va_Edicion_-_Papalia (1) (3) (1).pdf
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